Sistema Tubeless para Carretera

Parece que por fin el sistema Tubeless va a dar el salto a la carretera, de la mano de Hutchinson en la parte de las cubiertas y de Shimano en los aros. La nueva revista Road Bike Action [RBA] prueba estas ruedas (por ahora las únicas del mercado) y muestra su satisfacción por el resultado.
Las cubiertas Fusion 2 de Hutchinson tiene talones reforzados con fibra de carbono para soportar las presiones y moldeado para encajar con la llanta con un enganche especial de seguridad. Además, dado que las cubiertas ligeras tienen una excesiva porosidad y no retienen  el aire adecuadamente sin cámara, por lo tanto Hutchinson a recubierto el interior con un compuesto que impide el paso del aire por una fracción del peso de la cámara a la que sustituye. Además de la Fusion 2 que pesa 305g y tiene 23mm de ancho, Hutchinson comercializa la Atom que pesa 267g y tiene un perfil de 21mm.
Shimano ha elegido presentar una rueda de alto standing, como no podía ser menos, de categoría Dura-Ace: la 7801-SL. Las ruedas llevan bujes Dura-Ace, un patron de radiado convencional (retomandolo después de los radios pareados) con radios planos. Las llantas son de aluminio con escandio con un perfil semi-aero.

Instalando la cubierta

El proceso de instalación es sencillo, parecido a como se hace con una cubierta normal. Las complicaciones vienen al empezar a  hinchar el neumático, ya que este tiene que asentarse en la llanta y eso no siempre sucederá naturalmente con una bomba normal, por lo que tendremos que recurrir a un compresor para meter presión suficiente para que asiente la cubierta. Hutchinson recomienda usar su lubricante especial para los talones, pero como eso es prácticamente imposible de conseguir, los probadores de RBA utilizaron la tradicional agua jabonosa con resultados aceptables. La presión recomendada por Shimano y Hutchinson es de 90psi (6.2 bar).

Rodando

La menor presión respecto a la clásica cubierta de 115 psi hace de la Fusion 2 una delicia de suavidad, sin por ello que se note demasiada goma en los spints ni inseguridad en las curvas. Bien al contrario, la estabilidad es mayor que en neumáticos tradicionales gracias a que absorve mejor las irregularidades del terreno, ofreciendo mayor tracción y fiabilidad en el trazado.
Además en el test de RBA se esmeraron en maltratar las ruedas para tratar de ver si pinchaban comn mayor o menor facilidad. El resultado fue muy bueno ya que no tuvieron ningún percance, a pesar de circular por carreteras fuertemente bacheadas e incluso un camino de gravilla.
Las Hutchinson mantienen la presión menos que la media de los neumáticos con cámara tradicionales. En la prueba el segundo día habían perdido un 20% de presión, pero al cuarto ya estaban completamente desinchadas. Por suerte los talones se mantenían en su sitio, así que no hubo más que hincharlas normalmente y a rodar.

Conclusión

Hutchinson dice haber medido en sus pruebas de laboratorio, incrementos en el rendimiento de la rodadura de un 25%. Por la mitad de eso matarían alguno corredores. Además están las superiores comodidad, protección contra pinchazos y fiabilidad. Por todo eso parece que deberían ser todo un éxito.
A pesar de todo, el éxito del sistema depende en gran parte de los pasos que tomen los otros grandes jugadores de la industria como Campagnolo o Mavic en la parte de las ruedas y Michelin o Maxxis en la de los neumáticos. Si la cosa se anima podemos ir pensando en canviar nuestras ruedas.